উপমহাদেশে বৈশ্বয়িক ক্রিকেটের আসরের আলাদা এক ধরনের আবেদন এবং আকর্ষণ আছে। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট আসর মানেই কোটি কোটি মানুষ অনির্ধারিত একটি উৎসবে নিজেদের ভাসিয়ে দেয়া। আর এই আনন্দঘন উৎসব ব্যক্তি, পরিবার, সমাজ এমনকি মানুষের এই দিন প্রতিদিনের জীবন প্রবাহ পাল্টে দেয়। যে খেলাটা অনিশ্চয়তার রাজা সেই খেলার প্রতি এত আকর্ষণের কারণ হলো জীবনের সঙ্গে বড্ড মিল। জীবন তো অনিশ্চয়তার জন্য সুন্দর, তেমনি সুন্দর ক্রিকেট।

ক্যারিবীয় কিংবদন্তি ওপেনার ডেসমন্ড হেইন্সের ৪৬ বছরের রেকর্ড ভেঙে নতুন বিশ্ব রেকর্ড গড়লেন দক্ষিণ আফ্রিকার ম্যাথু ব্রিজকে। অভিষেক ওয়ানডেতে ১৫০ রানের ইনিংস খেললেন এই নবীন ওপেনার।

কোপা দেল রে চ্যাম্পিয়ন কাতালান জায়ান্টরা লিগ শিরোপা দিয়ে ‘ডাবলস’ জয় করতে পারে। পথটা প্রশস্ত হবে আরেকটি এল ক্লাসিকো জয়ে। সেক্ষেত্রে দুই দলের ব্যবধান বেড়ে দাঁড়াবে ৭ পয়েন্টে। বাকি তিন ম্যাচে সে ব্যবধান ঘোচানো কঠিন নয়, প্রায় অসম্ভব। অন্যদিকে রিয়াল মাদ্রিদ জিতে গেলে দুই দলের ব্যবধান কমে ১ পয়েন্টে নেমে আসবে। সে ক্ষেত্রে দুদলের হাতে থাকা বাকি তিন ম্যাচ নিয়ে তৈরি হবে রাজ্যের কৌতূহল।

অলিম্পিক জনক এ উদ্দেশ্যে ‘রোড ম্যাপ’ও দিয়েছেন। ২৩ জুন কংগ্রেসে ব্যারন পিয়ের দ্য কুবারতিন তার ঐতিহাসিক ঘোষণায় বলেছেন ‘অন্য অপরাহ্নে বিদ্যুৎ শক্তির সাহায্যে বিশ্বে জানিয়ে দেয়া হয়েছে যে কয়েক যুগের পর গ্রিক অলিম্পিক আন্দোলন পুনরায় পৃথিবীতে ফিরে এসেছে। ‘আপনাদের সবার প্রচেষ্টায় আন্তর্জাতিক এই ক্রীড়ার মাধ্যমে বিশ্বের শান্তির আন্দোলন শক্তি লাভ করুক।’ কুবারতিন আরেক বার্তায় বলেছেন, ‘প্রাচীন যুগের অলিম্পিকের ধ্বংস্তূপের অন্তরালে এক মহান সমাধিস্থ হয়েছিল; কিন্তু আদর্শ অবিনশ্বর। তাই জার্মান প্রত্নতত্ত্ববিদের প্রচেষ্টায় অলিম্পিয়ার ধ্বংসস্তূপে আজ আশার আলোকবর্তিকা দেখা দিয়েছে।’

খেলা, খেলোয়াড় ও সংগঠক নিয়ে ভাবাবেগ উসকে দেয়ার বিষয়টি উদ্বেগজনকভাবে বেড়ে চলেছে। এটি ক্রীড়াঙ্গনের জন্য ক্ষতিকর। বিভাজন আর বিভিন্ন পর্যায়ে বিভিন্ন ধরনের দ্বন্দ্ব ও বিতর্ক সৃষ্টি ক্রীড়াঙ্গনে ঐক্যবদ্ধ অবস্থানকে দুর্বল করে। বৈচিত্র্যপূর্ণ ঐক্যবদ্ধ ক্রীড়াঙ্গন শুধু সৌন্দর্য নয় এটাই প্রত্যাশিত। ক্রীড়াঙ্গনের বিভিন্ন উদ্যোগ এবং পদক্ষেপকে না বুঝে, চিন্তা-ভাবনা না করে ঝাঁপিয়ে পড়াটার মধ্যেই নেতিবাচক মানসিকতা প্রশ্রয় পায়। যেসব ঘটনা ঘটলে লক্ষ্যের পথে বিঘ্ন সৃষ্টি হবে সে সব ঘটনার সম্ভাবনায় আকাঙ্ক্ষিত হয়ে থাকার নামই উদ্বেগ।

ফিফা র‌্যাঙ্কিংকে মানদণ্ড ধরলে এএফসি এশিয়ান কাপ বাছাইয়ের ‘সি’ গ্রুপের তলানিতে অবস্থান বাংলাদেশের। লাল-সবুজদের ঘিরেই আবার কেউ কেউ তলানি থেকে উঠে আসার স্বপ্ন দেখছেন। সেটা হামজা চৌধুরীর উপস্থিতির কারণে। ফুটবলের এ প্রত্যাশার সঙ্গে কেন যেন মিলে যাচ্ছে ক্রিকেট। বৈশ্বিক মেগা আসরের আগে বরাবরই ভালো করার প্রত্যয় থাকে টাইগারদের, সমর্থকদের কেউ তো আগ বাড়িয়ে সেমিফাইনালের স্বপ্নও দেখেন! বাস্তবতার জমিনে মিনোসদের কাছে হেরে মাথানত করে মাঠ ছাড়তে হয়! বিবেককে একপাশে তুলে রেখে আবেগ দিয়ে সবকিছু বিচার করা হয় বলেই বোধকরি বারবার আশাহত হতে হচ্ছে।

দুবাইয়ে ভারত হোম গ্রাউন্ড বানিয়ে যেভাবেই হোক অপরাজিত থেকে তৃতীয়বারের মতো চ্যাম্পিয়নস ট্রফি জয় করে গায়ে সাদা ‘ব্লেজার’ পরার স্বপ্ন বাস্তবে বাস্তবায়িত করেছে। অধিনায়ক রোহিত শর্মার নেতৃত্বে ভারত টানা দুটি আইসিসি টুর্নামেন্টে শিরোপা জিতল। এই জয় নিশ্চয়ই শেষবারের মতো (২০১৭) ইংল্যান্ডে অনুষ্ঠিত চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে পাকিস্তানের বিপক্ষে পরাজয় এবং ২০২৩ সালে নিজ দেশে ওয়ানডে বিশ্বকাপে অস্ট্রেলিয়ার কাছে পরাজয়ের ভারকে হালকা করেছে। এবার নিয়ে ভারতের এটি সপ্তম আইসিসি ট্রফি জয়। এর মধ্যে আছে ওয়ানডে বিশ্বকাপ দুটি, চ্যাম্পিয়নস ট্রফি তিনটি এবং টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ দুটি। ভারতের ক্রিকেট সামনে তাকাচ্ছে এতে কোনো সন্দেহ নেই। তারা শুধু দেশে নয় বিদেশেও ধারাবাহিকতা বজায় রেখে জিতছে।

ক্রীড়াঙ্গনে পেশাদারিত্বের বিকল্প নেই। আর এটি সর্বক্ষেত্রে প্রযোজ্য। ক্রীড়াঙ্গনে নৈপুণ্য প্রদর্শনের ক্ষেত্রে পেশাদারিত্ব সব সময় এগিয়ে রাখে। দেশের ক্রীড়াঙ্গন সব সময় ধুঁকছে ব্যবস্থাপনায় অপেশাদারিত্ব কার্যকলাপ এবং পরিষেবার দুর্বলতার জন্য। একটি সময় ছিল, যখন বইয়ের পাতায় শুধু পেশাদারিত্বের আলোচনা সীমাবদ্ধ থাকত। বাস্তবতায় এর প্রয়োগ ছিল ক্রীড়াঙ্গনে খুব কম। সময়ের পালা বদলে ক্রীড়াঙ্গন এখন ভীষণভাবে প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ। উৎকর্ষতার পেছনে ছুটতে হলে, ক্রীড়াঙ্গন ভালোভাবে পরিচালনা করতে হলে সবচেয়ে বেশি প্রয়োজন পেশাদারি মোড়কে মোড়ানো ব্যবস্থাপনা।

ব্যাটে রানের ফুলঝুরি ফুটবে, দর্শক-ভক্তরা আমোদিত হবেন। এটাই বিনোদনের দস্তুর। তাতে যদি গড়বড় হয়ে যায়, নিমিষেই তারা ধিক্কার জানাতে একটুও কসুর করেন না। যদিও খেলোয়াড়ি ক্যারিয়ারে এমন কঠিন ও প্রতিকূল পরিস্থিতির কখনো কখনো মুখোমুখি হতে হয় তরুণ বয়সেও। সে সময় চ্যালেঞ্জ নেয়াটা সহজ। একটা মোক্ষম জবাব চটপট দিতে পারা যায়৷ পরিপূর্ণতা থাকে শক্তি ও সামর্থ্যে। ইচ্ছেটাকে কার্যকর করতে খুব বেশি বেগ পেতে হয় না। বয়স বাড়লে তো আর সেই সক্ষমতা থাকে না। দর্শক-সমর্থকদের সেই সহানুভূতিও থাকে না। ব্যর্থ হলে কিংবা সামান্যতম ভুল করলে তার মাশুল দিতে হয় কড়ায়-গণ্ডায়। টানাটানি পড়ে যায় চৌদ্দ গোষ্ঠী নিয়ে। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম নামক ধারালো ছুরিতে ক্ষতবিক্ষত হতে হয়। এ বয়সে সেটা আপনাদের জন্য কতটা সম্মানজনক হবে? একজন দাঁড়িয়ে আছেন চল্লিশের সীমানায়। আরেকজনও তা থেকে খুব বেশি দূরে নন।

শরীরের কোনো অঙ্গ কেটে গেলে, রক্তপাত হলে দূর্বাঘাস চিবিয়ে ক্ষতস্থানে লাগিয়ে দেয়াটা ছিল আমাদের শৈশবের কার্যকরী প্রাথমিক চিকিৎসা। দেশের নারী ফুটবলে রক্তক্ষরণ হলো, ক্ষতস্থান থেকে সংক্রমণের অবস্থা তৈরি হলো; জল অনেকদূর গড়াল- প্রাথমিক চিকিৎসার লক্ষণ কিন্তু দেখা গেল না। ১৮ সিনিয়র ফুটবলার একাট্টা হয়ে কোচ বয়কটের ডাক দিয়েছিলেন, বিষয়টি তিক্ততা ছড়ানোর মাধ্যমে ইতিবাচক নারী ফুটবল নেতিবাচক হয়ে উঠল। ১৬ ফেব্রুয়ারি বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের (বাফুফে) নারী বিভাগের প্রধান মাহফুজা আক্তার কিরণের ঘোষণার পর মনে করা হচ্ছে, নারী ফুটবল-সংক্রান্ত সংকটের কালো মেঘ কেটে গেছে। সেটা আদৌ কতটুকু কাটল বুঝতে হলে আরও অপেক্ষায় থাকতে হবে। কারণ এখনো কিছু বিষয়ে জটিলতার আশঙ্কা কিন্তু উড়িয়ে দেয়া যাচ্ছে না।

উপমহাদেশে বৈশ্বয়িক ক্রিকেটের আসরের আলাদা এক ধরনের আবেদন এবং আকর্ষণ আছে। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট আসর মানেই কোটি কোটি মানুষ অনির্ধারিত একটি উৎসবে নিজেদের ভাসিয়ে দেয়া। আর এই আনন্দঘন উৎসব ব্যক্তি, পরিবার, সমাজ এমনকি মানুষের এই দিন প্রতিদিনের জীবন প্রবাহ পাল্টে দেয়। যে খেলাটা অনিশ্চয়তার রাজা সেই খেলার প্রতি এত আকর্ষণের কারণ হলো জীবনের সঙ্গে বড্ড মিল। জীবন তো অনিশ্চয়তার জন্য সুন্দর, তেমনি সুন্দর ক্রিকেট।

ক্যারিবীয় কিংবদন্তি ওপেনার ডেসমন্ড হেইন্সের ৪৬ বছরের রেকর্ড ভেঙে নতুন বিশ্ব রেকর্ড গড়লেন দক্ষিণ আফ্রিকার ম্যাথু ব্রিজকে। অভিষেক ওয়ানডেতে ১৫০ রানের ইনিংস খেললেন এই নবীন ওপেনার।