দুর্নীতি দূর করে নৌপরিবহন জনবান্ধব করা হোক

বাংলাদেশ নদীমাতৃক দেশ। এ দেশের আনাচে-কানাচে জালের মতো ছড়িয়ে আছে অসংখ্য নদনদী। নদী ঘিরেই গড়ে উঠেছে আমাদের শহর-গ্রাম। হাজার বছর ধরে যোগাযোগের প্রধান মাধ্যমও মূলত নদী। আধুনিক যুগে সড়ক পথের যোগাযোগ ব্যবস্থা সহজ হওয়ার কারণে নদীকেন্দ্রিক যোগাযোগ ব্যবস্থা শিকার হয়েছে অবহেলার।

এখনো দেশের অধিকাংশ মানুষ নদীপথেই চলাচলা করেন। বিশেষ করে পণ্য পরিবহনের জন্য নৌপথই এখনো সহজলভ্য। সময় বেশি লাগলেও নৌপথে যাতায়াত খরচ এখনো কম পড়ে। আমাদের দেশে নৌযানের চলাচল কেবল অবেহলার শিকার নয়, অনেক দুর্নীতি-অনিয়মেরও শিকার।

গতকাল শনিবার (৭ সেপ্টেম্বর) পত্রিকায় প্রকাশিত খবর থেকে জানা যায়, দেশের নদনদী ও সাগরে চলাচলকারী অবৈধ নৌযানের সঠিক পরিসংখ্যান নেই সরকারের কাছে। তবে সরকারি সংস্থাগুলো বলছে, দেশে নিবন্ধিত ও বৈধ নৌযানের সংখ্যা ১৭ হাজার। একাধিক জরিপে উঠে এসেছে ছোট-বড় ১ লাখেরও বেশি নৌযান চলাচল করে। ফলে বাকি ৮৩ হাজার নৌযানই অবৈধভাবে চলাচল করছে। এ হিসাবে বৈধের চেয়ে অবৈধ নৌযান প্রায় পাঁচগুণ।

একবার ভাবুন, এই সংখ্যাটা যদি সড়কপথে হতো তাহলে কী হতো! সড়কপথে ব্যস্ততা বেশি বলে সেখানে তদারকিতে জোর দেয়া হয়। নৌযানেও এখন ব্যস্ততা কম নেই। আর নৌপরিহনে সরকারি নিয়ন্ত্রণ ও তদারকি না থাকলে এ খাতে বিশৃঙ্খলা আরও বাড়বে। আমরা জানি, সাবেক নৌপরিহনমন্ত্রী শাজাহান খান এ খাতে দুর্নীতির পাহাড় জমিয়েছিলেন। হাজার হাজার কোটি টাকা তিনি লোপাট করেছেন। সম্প্রতি তিনি ধরা পড়েছেন। আসলে তার কৃতিকর্মের সুষ্ঠু বিচার হবে।

নদী ও নৌপরিবহন খাত-সংশ্লিষ্ট বিশেষজ্ঞরা বলছেন, অবৈধভাবে চলাচলকারী এসব নৌযানের চালকরা দক্ষ নন, অনেকের নেই লাইসেন্স। ফলে নৌযাত্রী ও শ্রমিকদের নিরাপত্তা এবং দুর্ঘটনার ঝুঁকি বাড়ছে। প্রতিনিয়ত দেশের কোথাও না কোথাও ছোট-বড় নৌ দুর্ঘটনা ঘটছে। আরেকদিকে নিবন্ধনের আওতায় না আনার কারণে বিপুল পরিমাণ রাজস্ব থেকে বঞ্চিত হচ্ছে সরকার।

অভিযোগ রয়েছে, বিপুল পরিমাণ অবৈধ নৌযান চলাচলের সুযোগ দিয়ে বাংলাদেশ অভ্যন্তরীণ নৌপরিবহন কর্তৃপক্ষ (বিআইডব্লিউটিএ) ও নৌপরিবহন অধিদপ্তরের এক শ্রেণির অসাধু কর্মকর্তা-কর্মচারী নৌযান মালিকদের কাছ থেকে অনৈতিক সুবিধা নিচ্ছেন। তাদের কারণেই এতদিন ধরে এসব অবৈধ নৌযান চলাচলের সুযোগ পাচ্ছে। বর্তমান পটপরিবর্তনের প্রেক্ষাপটে অন্য সব খাতের মতো এ খাতেও সংস্কার এবং নিয়মকানুনের আওতায় আনার দাবি উঠেছে।

আমরা চাই, নৌপরিবহনের অনিয়ম-দুর্নীতি দ্রুত দূর করা হোক। নৌপরিবহনের সমস্ত অব্যবস্থাপনা দূর করা হোক। নৌপরিবহনকে আধুনিক করা হোক। সড়কপথের ওপর চাপ কমাতে হলেও আমাদের নৌপরিবহনের ওপর নির্ভর করতে হবে। সরকারের ব্যাপক উদ্যোগ ছাড়া এ সম্ভব নয়। বর্তমান সরকার এদিকে জরুরি নজর দেবে সেটাই আমাদের প্রত্যাশা।