ক্যান্সারে দায়ী পাউডার উৎপাদনের দায়ে জনসন অ্যান্ড জনসনকে আরও দেড় কোটি ডলার জরিমানা

জনসন অ্যান্ড জনসনের ট্যালকম পাউডার ব্যবহারে বিরল ক্যান্সার মেসোথেলিয়মায় আক্রান্ত যুক্তরাষ্ট্রের ইভান প্লটকিনকে দেড় কোটি ডলার ক্ষতিপূরণ দিতে হবে মার্কিন বহুজাতিক কোম্পানিটিকে।

ফেয়ারফিল্ড কাউন্টির কানেকটিকাট সুপিরিয়র কোর্ট মঙ্গলবার (১৫ অক্টোবর) রায়টি দেন।

বাদী ইভান প্লটকিন রোগ নির্ণয়ের পর পরই ২০২১ সালে জনসন অ্যান্ড জনসন কোম্পানির বিরুদ্ধে মামলা করেন। তার দাবি, কয়েক দশক ধরে ট্যালকম পাউডারটি ব্যবহারের ফলে মেসোথেলিয়মায় আক্রান্ত হয়েছেন। তাকে দেড় কোটি ডলার ক্ষতিপূরণ দেয়ার আদেশে জুরিরাও বলেছেন, কোম্পানিটিকে অতিরিক্ত শাস্তিমূলক ক্ষতিপূরণ দিতে হবে, যা পরে দ্বারা নির্ধারণ করবেন মামলাটির তদারকি করা বিচারক।

ট্যালকম পাউডারটি থেকে ডিম্বাশয় এবং অন্য স্ত্রীরোগ সংক্রান্ত ক্যান্সারে আক্রান্ত হওয়ার বেশ কয়েকটি মামলায় এ পর্যন্ত জনসন অ্যান্ড জনসনকে আরও প্রায় ৯ বিলিয়ন ডলার জরিমানা করা হয়েছে, যেসব রায়ের দাবি নিষ্পত্তির চেষ্টায় এখন দেউলিয়া হওয়ার পথে কোম্পানিটি।

ওইসব মামলার বাদীদেরও অভিযোগ ছিল, জনসনের ট্যালকম পণ্যগুলোও তাদের এক সময়ের আইকনিক বেবি পাউডারের মতোই কার্সিনোজেন অ্যাসবেস্টসের মিশ্রণে তৈরি, যা মেসোথেলিয়মাসহ অন্যান্য ক্যান্সারের কারণ হিসাবে চিহ্নিত।

২০২০ সালে যুক্তরাষ্ট্রের বাজার থেকে ট্যালকম পাউডার পণ্য এবং এরও অনেক আগে বেবি পাউডার পণ্য প্রত্যাহার করে নেয় জনসন অ্যান্ড জনসন।

এবারের মামলাটির ইভান প্লটকিনের আইনজীবী বেন ব্রেলি ই-মেইলে বার্তায় বলেন, ‘আমরা সন্তুষ্ট যে, আদালতের জুরিরা আবারও জনসন অ্যান্ড জনসনকে তাদের ট্যালকম ও বেবি পাউডার পণ্য বিপণন ও বিক্রির দায়ে জবাবদিহিতার আওতায় আনার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন’।

জনসন অ্যান্ড জনসনের মামলা বিভাগের বিশ্বব্যাপী ভাইস প্রেসিডেন্ট এরিক হাস বিবৃতিতে বলেছেন, কোম্পানিটি ট্রায়াল বিচারকের ‘ভুল’ রায়ের বিরুদ্ধে আপিল করবে, যা জুরিকে মামলা সম্পর্কে সমালোচনামূলক তথ্য শুনতে বাধা দেয়।