অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের নতুন রানী ম্যাডিসন

প্রথমবারের মতো অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের শিরোপা জিতলেন যুক্তরাষ্ট্রের ম্যাডিসন কিস। ফেবারিট আরিনা সাবালেঙ্কাকে ৬-৩, ২-৬, ৭-৫ গেমে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন হন তিনি। ১৪ বছরের চেষ্টায় প্রথম গ্র্যান্ড স্লাম একক জিতলেন যুক্তরাষ্ট্রের এই তারকা। শিরোপা জিততে ২ ঘণ্টা ২ মিনিট লড়াই করতে হয়েছে তাকে।

শীর্ষ বাছাই সাবালেঙ্কাকে হারানো কিস ছিলেন এবারের অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ১৯তম বাছাই। আগে টানা দুটি অস্ট্রেলিয়ান ওপেন জিতেছেন তিনি।

সেমিফাইনালে দ্বিতীয় বাছাই ইগা সিওনতেককে হারিয়ে ফাইনালে ওঠা ২৯ বছর বয়সী কিস প্রথম সেটটি জিতে ৬-৩ গেমে। টানা দুবারের চ্যাম্পিয়ন সাবালেঙ্কা দ্বিতীয় সেটে দুর্দান্তভাবেই ঘুরে দাঁড়ান। কিসকে ৬-২ গেমে গুঁড়িয়ে দিয়ে হ্যাটট্রিকের স্বপ্নে রং চড়ান সাবালেঙ্কা।

তবে রোমাঞ্চকর তৃতীয় সেট শেষে শেষ হাসিটা হাসলেন কিসই। অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে ১৯তম বাছাই হলেও ডব্লুটিএ র‌্যাঙ্কিংয়ে কিস বিশ্বের ১৪ নম্বর খেলোয়াড়। সেই কিস এর আগে একবারই কোনো গ্র্যান্ড স্লামের ফাইনালে উঠতে পেরেছিলেন। সেটি ২০১৭ সালের ইউএস ওপেনে। ঘরের মাঠে স্বদেশি স্লোন স্টিভেন্সের কাছে হেরে গিয়েছিলেন কিস।