নাগরিকবান্ধব গণশৌচাগার চাই

কোনো নগর-রাষ্ট্রের সভ্য হওয়ার প্রথম পরিচয় বহন করে সেই নগরের পয়ঃনিষ্কাশন প্রণালি ও শৌচাগার ব্যবস্থা দেখে। রোমান সভ্যতায় ২ হাজার বছর আগে গড়ে উঠেছিল উন্নত স্যানিটেশন ব্যবস্থা। দুঃখজনক ব্যাপার হচ্ছে, আমাদের নগরে পয়ঃনিষ্কাশন প্রণালি ও শৌচাগার ব্যবস্থা এখনো অত্যন্ত করুণ। বিশেষ করে গণশৌচাগারের অবস্থা দেখলে এটাকে কোনোভাবেই একটা সভ্য নগর বলা যায় না। প্রয়োজনের তুলনায় আমাদের নগরে গণশৌচাগার এতই কম যে, তা সংখ্যা উল্লেখও হাস্যকর।

দেড় কোটি মানুষের এই ঢাকা শহরে গণশৌচাগারের সংখ্যা একশরও কম। তাই দেখা যায়, ঢাকা শহরে সবচেয়ে উন্নত অঞ্চল হিসেবে পরিচিত জায়গাগুলোতেও লোকজন উন্মুক্ত স্থানেও মনুষ্যবর্জ্য ত্যাগ করেন। সাধারণত নিম্ন আয়ের মানুষ, পথচারী, শ্রমিক, যানবাহনের চালক, ফুটপাতের দোকানদার, ভাসমান মানুষ এটা করতে বাধ্য হন। এর জন্য নির্দিষ্ট কাউকে দায়ী করা যায় না, দায়ী একমাত্র আমাদের নাগরিক ব্যবস্থাপনার অভাব। নারীদের জন্য সেসব গণশৌচাগার ব্যবহার ছিল আরও বেশি দুর্বিষহ।

দুঃখজনক বিষয়, এই গণশৌচাগার গড়তে গিয়েও বিগত আওয়ামী লীগের সময় দলবাজি, টেন্ডারবাজি হয়েছে। নামমাত্র কিছু গণশৌচাগার গড়ে তুললেও সেগুলোতে যথেষ্ট স্বাস্থ্যকর পরিবেশ ছিল না। অনেক গণশৌচাগার এমন কি পরিণত হয়েছিল নেশাসহ নানারকম অসামাজিক কার্যক্রমের আখড়ায়।

আনন্দের বিষয় নগরের স্যানিটেশন ব্যবস্থার উন্নয়নে সচেতন নাগরিকরা নতুন করে ভাবছেন। গত বুধবার অনুষ্ঠিত ‘নগরের স্যানিটেশন ব্যবস্থার উন্নয়নে স্থানীয় সরকার সংস্কার প্রস্তাব’ শীর্ষক গোলটেবিল বৈঠক থেকে জানা যায়, সিটি করপোরেশন গণশৌচাগারগুলোকে নাগরিকসেবা হিসেবে নিশ্চিত না করে শুধু রাজস্ব আয়ের উপায় হিসেবে মনে করে। গণশৌচাগার রক্ষণাবেক্ষণে স্থানীয় সরকার যথাযথ ও সঠিক সময়ে ভূমিকা পালন না করায় মানসম্পন্ন ব্যবস্থাপনা সম্ভব হয় না। নগরজুড়ে স্যানিটেশনবিষয়ক কোনো সমন্বিত মাস্টারপ্ল্যান (মহাপরিকল্পনা) না থাকায় পর্যাপ্ত পরিমাণ গণশৌচাগার নিশ্চিত করা যায়নি।

ঢাকা শহরে কয়েকটি ভালো গণশৌচাগার গড়ে তোলা হয়েছে বিগত সরকারের আমলে; কিন্তু পরিকল্পনার অভাবে সেগুলো বেশির ভাগই থাকে ব্যবহার-অযোগ্য। দেখা যায় পথচারীর সংখ্যা যেখানে কম, কোনো এক নির্জন গলিতে সেই গণশৌচাগারের অবস্থান। যার কারণে অনেকে জানেই না কোথায় গণশৌচাগার। তা ছাড়া আশপাশে কোনো গণশৌচাগারের চিহ্ন-নিদর্শনও থাকে না। বিশেষজ্ঞরা বলেন, সঠিক জায়গা, সঠিক নকশা ও সঠিক পরিচালনা পদ্ধতি না থাকার মধ্য দিয়ে কাজটা করতে হচ্ছে। সরকারিভাবে সঠিক জায়গায় এবং সঠিক নকশায় গণশৌচাগার হতে হবে। তাহলে শৌচাগারগুলো পরিচালনা-সুবিধা হবে।

আমরা চাই, আমাদের শহর পরিচ্ছন্ন থাকুক। আমাদের শহরের গণশৌচাগারগুলো ব্যবহারযোগ্য এবং নাগরিকবান্ধব হোক। শৌচাগার ব্যবহারে নারীসহ সব শ্রেণির মানুষকে আকৃষ্ট করার জন্য ক্যাম্পেইন (প্রচারণা) ও প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নিতে হবে। পাশাপাশি গণশৌচাগার ব্যবহারে সব শ্রেণির মানুষকে শিক্ষিত করে তুলতে হবে। উন্নত, সভ্য রাষ্ট্রের পরিচয় দিতে গেলে আমাদের গণশৌচাগারকে সবার আগে নাগরিকবান্ধব করতে হবে।